GENT 2007
Een weekendje weg met collega's naar Gent, geplant door de P.V. van het werk ging niet door, maar weerhield me niet om dan maar zelf de gaan.
Via internet was een kamer in een voormalig klooster; het Monasterium Poortackere dat bestaat uit een 3 sterren Hotel het Monasterium en voor arme sloebers als ik; het sobere gasthuis Poortackere.
Na een lange treinreis, met maar vier keer overstappen arriveer ik op station Gent Sint Pieters, naar het hotel is het zo'n half uur lopen. Het inchecken duurt even, omdat er maar één jongen achter de balie staat, die ook de gasten naar de kamers brengt, die nogal ver van de receptie zijn.
Mijn kamer is in het gasthuis, een simpele kamer met bed, kastje en bureautje met uitzicht op de kapel , het toilet en de douche zijn op de gang.
Als ik mijn spulletjes in de kamer heb achtergelaten, loop ik in vijf minuten naar het centrum, jammer genoeg is de temperatuur te laag om terrasjes buiten te zetten. Dus moet ik binnen mijn eerste Belgische biertje drinken in het biercafé Waterhuis aan de Bierkant.
Een grote groep Nederlanders zet de toon en zit luidruchtig aan een typisch Belgisch biertje:Warsteiner. Zelf waag ik me aan een Klokke Roeland en een Jan van Gent, een rare vogel onder de bieren.
Daarna op zoek naar Gentse Waterzooi dat ik vind in een klein restaurantje in een steeg, het is waterzooi van vis en het is erg lekker, maar dat zijn de meeste visgerechten!
Terug naar het hotel, het bed is prima net als de nachtrust.
Het ontbijt is in een mooie zaal met uitzicht op de kloostertuin, er is een ontbijtbuffet, zowel voor de kakkers als ik. De gasten zijn vooral Nederlanders, enkele gezinnen, maar vooral oudere stellen.
Daarna naar de kelder bij het Belfort waar de VVV zit, om een museumpas te kopen. Voor 12 euro kun je alle musea in Gent bezoeken, ook krijg ik een stadsplattegrond mee.
Eerst naar de Sint Baafskathedraal, waar er lustig op los geflitst wordt ondanks het fotografeer verbod, het koor wordt momenteel gerestaureerd.
Daarna naar het Belfort de oude wachttoren, met de Klokke Roeland, dit keer niet het biertje en carillon. Je kunt de toren beklimmen via een draaitrap, maar dat is natuurlijk er zwaar. Gelukkig is er voor de verwende toerist een lift ingebouwd.
Bij de graslei is toch nog een terrasje met verwarming voor de koukleumen, tijd voor mijn cappuccino en warme appelstrudel, voor me vaart een open rondvaarbootje af en aan, maar dat is me iets te toeristisch.
Verder naar het Gravensteen het middeleeuws kasteel, in het midden van de stad, dat enkele grondige restauraties achter de rug heeft. Er wordt uitvoerig uitleg gedaan van de martelpraktijken in de middeleeuwen.
In het Huis van Alijn zijn verschillende tentoonstellingen samengesteld van Gent door de jaren heen, ook zijn er oude filmvoorstellingen van Gent te zien. Ook het bestaan van 100 jaar bakeliet, een Belgische uitvinding wordt uitvoerig belicht.
Al die musea zorgen er wel voor, dat de keel gesmeerd moet worden, dat doe ik in het tweede biercafe in de stad : Deus waar ik net te laat ben voor de biergerechten, de keuken is net dicht, dan maar een een Chimay blauw en een Tongerlo dubbel. Er zijn opvallend veel bejaarden die hier op komen warmen met een kopje koffie.
In het Groot Vleeshuis waar Oost-Vlaamse producten gepromoot worden, ben ik alweer te laat voor het eten, maar een Gentse tripel kan nog net.
Na al dat drinken is het tijd voor de volgende delicatesse frieten.
Teug in het hotel spreek ik een hotelgast die zich geweldig vermaakt heeft in Gent en voortreffelijk gegeten heeft in een cheque restaurant, toch weer iets anders dan aan lange dunne repen gesneden aardappels gebakken in frituurvet met een sausje uit een fles.
In het hotel wordt in de kapel een bruiloft gevierd.
Zondag alweer de laatste dag , na het ontbijt uitchecken en de laatste musea bekeken die beide in het citadel park liggen , dat weer vlak bij het station ligt.
De tentoonstelling in het S.M.A.K. van Paul Mc Carthy , zo vlak na het ontbijt viel me nogal rauw op het dak, veel bloed, geweld en sex; leg dat maar eens uit aan de kinderen die ook dit museum bezoeken.
In het Museum voor Schone Kunsten is een tentoonstelling over Britse kunst British Vision ingericht, in de rest van het museum, schilderijen van vooral meesters uit de lage landen.
Op het station koop ik het treinkaartje voor de terugweg, net als op de heenweg wordt ik maar één keer gecontroleerd op hetzelfde stuk, tussen Gent en Antwerpen, jammer van zo'n duur kaartje.
Het is nog behoorlijk vroeg al ik in Antwerpen centraal over moet stappen op de internationale trein naar Rotterdam, de bedoeling is om nog maar even de stad in te gaan. Net buiten het station is de ingang van de Antwerpse Zoo, eens kijken hoe de dieren het hier maken.
Ik ontkom net aan de fotograaf die met op de foto wil zetten met een stoffen olifant, die bovendien op twee benen staat. De dieren zijn gehuisvest in behoorlijk kleine oude hokken maar de zoo belooft beterschap, er worden huizen gesloopt die aan de dierentuin grenzen,zodat de hokken een stuk groter kunnen worden.
Na mijn laatste Belgische biertje vertrek ik terug naar Deventer, jammer dat het weekendje Gent niet doorging, maar blij dat ik toch geweest ben.