Steptocht Rotterdam Den Hout 2005

Dit jaar op de derde zaterdag in juni werd al voor de 35e keer, de steptocht Rotterdam Den Hout verreden. Ook dit keer weer georganiseerd door Stichting Steprace aangevoerd door Jan Mekes, geholpen door zo’n dertig vrijwilligers.

Aangezien de treinen staken en ik mijn auto de deur uit heb gedaan , vertrek ik vrijdag 17 juniop de motor naar Oosterhout, naar Camping Katjeskelder. Het is een behoorlijk hete dag, dus ik zit lekker in mijn korte broek op de motor, wel mijn lange motorbroek eroverheen natuurlijk.Op de camping is het even zoeken naar mijn plekje, het staat heel beroerd aangegeven. 's middag loop ik naar Den Hout wat ruim zes kilometer van de camping ligt. Ik installeer ik op het terras van Herberg ’t Klosterke  in Den Hout, om  vanachter een heerlijk biertje alles wat gaat gebeuren goed in me op te nemen.

In eerste instantie gebeurt er niets en ik bestel een uitsmijter, compleet met paling, die voortreffelijk smaakt. Rond half zes komt het eerste drietal hun steppen al inleveren, ze zijn bont geschilderd en dus makkelijk te herkennen. 
Even later verschijnt Jan Mekes en druppelen ook zijn helpers binnen.
Dan raakt alles in een stroomversnelling, er komen enkele grote vrachtwagens met aanhangwagen voorbij rijden en  ineens komen uit alle hoeken mensen aansteppen, soms alleen, maar ook in groepen.Er zijn hele gezinnen bij, soms wel drie generaties.

Iedereen lijkt elkaar te kennen, er is een gezellige sfeer. De steps worden in de vrachtwagen geladen, ik denk wel 20 steppen hoog. Als de step in de vrachtwagen is geladen gaan veel steppers van morgen nog even langs het terras, het is per slot van rekening schitterend weer.

Zaterdag 18 juni

Vroeg opgestaan, de zon brand op mijn tent.
Ik ben mijn tent nog niet uit of er wordt me al een kopje koffie aan geboden door mijn buren op de camping.Dan op naar Den Hout voor een lange dag.
 Het is rond half negen al een drukte van belang, de meeste steppers, steppen in groepen met hun eigen T-shirts.
Hierop staan teksten als : we zijn niet goed, maar wel gezellig; knap lullig on tour en bloed zweet en tranen. Ook zijn er veel carnavalsverenigingen aanwezig en veel bedrijven.
Bij elkaar doen er vandaag 912 steppers mee, de meeste van hen worden in 13 grote touringcars geladen en vertrekken in kleine groepen richting Rotterdam. Ik volg op de motor, de bussen zijn prima te volgen tot in Rotterdam.

In Rotterdam kan ieder zijn of haar startkaart ophalen en wordt gelijk ingedeeld in een groep. De groepen bestaan uit zo’n 50 man en vertrekken op nummer met een redelijke tijd tussen de groepen.

Een enkele stepper moet nog een band plakken. Om elf uur start de eerste groep voor hun 55 km, er zijn onderweg twee verplichte rustplaatsen en nog enkele ander stops, voor eten en drinken.
Als ik langs de route sta op een dijkje wordt er zelfs een politieke banaan uitgedeeld door Lijst Bakker, ook ik maak me schuldig aan beïnvloeding. Als ik nog eens richting Hoge Zwaluwe verhuis zal ik zeker op deze partij stemmen.
Onderweg in de dorpen is er aardig wat volk langs de weg, om de steppers aan te moedigen, maar voor de meeste is dat niet nodig, de sfeer zit er van begin tot eind goed in.

In Den Hout worden de steppers opgewacht, met bloemen, snoep en muziek, ook is er volop bier, frisdrank en calorierijk voedsel te krijgen.

Ook staat de NAF er weer om promotie te maken, voor zichzelf en de nog te verrijden steptochten en wedstrijden.

 Ik besluit maar niet te wachten op Klompen Vincent en taai af naar de camping, waar op het terras een biertje op me wacht en een shoarma schotel.

Zondag ochtend vertrek ik richting huis, na een mooi weekend.